Ett pris mitt i tiden
av Arne Järtelius
NE-redaktör

David Attenborough

Kunskapspriset blir bara större, allt viktigare och ännu mer nödvändigt i en tid då bildning och utbildning diskuteras och debatteras i alla de sammanhang. Det visar inte minst det senaste året med Kunskapspriset som fick sin final onsdagen den 12 september i form av Kunskapens dag och Kunskapsgalan.

Kunskapens dag började redan klockan 9 på morgonen med direktsändning i SVT 24 och med besök av bland andra den internationella hedersprismottagaren av Kunskapspriset Sir David Attenborough, utbildningsminister Jan Björklund och två välfyllda paneler som diskuterade en mängd olika aspekter på bildning och utbildning. När dagen gick över i kväll var det sedan dags för Kunskapsgalan i Stockholms stadshus. Även denna gång – Kunskapspriset är inne på sitt sjätte år – med deltagande av kronprinsessan Victoria och årets alla finalister i Kunskapspriset. Kunskapsgalan sändes direkt i Kunskapskanalen.

Eva Krutmeijer

Eftersom Kunskapspriset i år utvidgats till att inkludera även ett internationellt hederspris var det helt på sin plats att den i Kina bosatte Fredrik Härén, utnämnd till årets talare 2006/2007, inledde. Det gjorde han i form av en frågesport där auditoriet förläget rodnande fick visa sina bristande kunskaper om Indien och Kina. Frågorna gällde sådant som namnet på ledarna i de båda länderna och landets största multinationella företag.

Fredrik Härén

På båda frågorna gick de flesta närvarande bet, och Fredrik Härén avslutade sitt framförande med uppmaningen: "Det är Kunskapens dag. Det är dags att öppna båda ögonen för den värld vi har framför oss!" Ett annat Häréncitat från Kunskapsdagen att föra vidare är detta: "Vi svenskar har tappat förmågan att drömma!" Eller?

Liksom förra året presenterade därefter Synovate (Temo) en opinionsundersökning där man frågat 1 000 svenskar om deras syn på kunskap och utveckling. Av undersökningen framkom att den åtgärd som svenska folket håller allra högst för att stärka landets ställning som kunskapsnation är att "öka resurser för grundskola och gymnasieskola så att det kan bli fler lärare och mindre klasser".

Jan Björklund

När utbildningsminister Jan Björklund lite senare satt med i en av dagens kunskapspaneler kunde han som svar på denna folkliga önskan meddela att landets lärarutbildning kommer att reformeras från grunden med tanke på dels att betydelsen för ämneskunskaper tunnats ut, dels att metodiken i lärarutbildningen "sopats ut". Vidare finns det i regeringens pipeline, något som avslöjades redan då Jan Björklund nyligen valdes till ledare för Folkpartiet Liberalerna, gott om resurser för att ge skolans lågstadium – "skolväsendets viktigaste del" enligt ministern – ökade resurser.

Kunskapens dag såg även två kunskapspristagare koras. I kategorin näringsliv drog Bok & Bibliotek det längsta strået, och att den brittiske naturfilmaren Sir David Attenborough skulle få årets internationella hederspris har varit offentligt sedan en tid. Nu fick publiken både på Rival och i Stockholms stadshus träffa och lyss till den världen över högt skattade pristagaren, och på båda ställena togs han emot med stående ovationer. Snacka om kunskapsförebild!

Ett lyft i Linnés anda
Årets Kunskapsgala i Stockholms stadshus gick i lärdomsgiganten Carl von Linnés anda. Det var Linné som hade inspirerat till kvällens meny, och det var även Linnés anda som svävade över årets sex kunskapsinspirerande Kunskapspristagare. Men låt oss börja med maten. I synnerhet som den redan var intagen när "Sveriges smartaste gala" väl direktsändes i Kunskapskanalen.

Årets kock, Tommy Myllymäki

Vad de drygt 400 högtidsklädda gästerna fick sig till livs var först cannelloni av rimmad hälleflundra med krabba och citron samt örter och syror från de värmländska skogarna. Huvudrätten kom också direkt från skogen i form av hjortytterfilé och hjortkorv som serverades med en kryddig svartvinbärssky och smörstekta kantareller. Till efterrätt serverades inkokta päron med vaniljkräm, karamelliserad lavendelglass och kronans kaka. Till detta dracks de godaste av viner utvalda av Kunskapsgalans alldeles egen och årligen återkommande sommelier, Arne Ekman, som till vardags är chefredaktör för Nationalencyklopedin.

Vilka skulle då bli de lyckliga mottagarna av årets kunskapspris i form av 250 000 kronor vardera och en kunskapsstatyett signerad Bertil Vallien? I kategorin offentlig verksamhet stod valet mellan TV-vädermannen Pär Holmgren, Internetresursen PIM och folkhälsoprofessorn Hans Rosling och hans pedagogiska skapelse Gapminder. Den sistnämnde blev den som fick hämta pengarna ur kronprinsessan Victorias hand, och i sitt tacktal lyckades Rosling på 20 sekunder – det var den utmätta tiden – skildra världens ekonomiska utveckling de senaste 150 åren med ett exempel hämtat från sin egen släkthistoria. I kategorin folkrörelser var det Moomsteaterns Kjell Stjernholm som fick ta emot priset, och i kategorin unik personlig insats kom större delen av redaktionen för tidskriften Forskning & Framsteg upp på scen ledd av chefredaktör Björn Fjæstad för att hämta sitt pris för en lång och populärvetenskapligt framgångsrik insats.

Finalisterna i kategorin skola och utbildningsväsende var pedagogikprofessorn Mikael Alexandersson, sexologen Lars-Gösta Dahlöf och studentnätverket Individuell Kunskapsutveckling (IKU). Och priset gick till... IKU! De övriga pristagarnas glädje var det absolut inget fel på, men för IKU var det här ett lyft över alla förväntningar. Günther Mårder, verksamhetsansvarig vid IKU, kunde på grund av andra åtaganden inte vara med när priset delades ut. När han dök upp en kvart senare, lika glad och uppsluppen som han var svettig, kunde han mellan glädjetårarna få fram:

– Jag formligen kokar av glädje. Det här kommer att betyda så mycket för vår verksamhet. Vi får pengar, publicitet och möjlighet att approchera intressanta samarbetspartner. Nu ska vi försöka göra IKU till en stiftelse, och i framtiden vill vi kunna ge våra kurser gratis till alla elever som söker sig till oss. Bättre förutsättningar än de vi har nu hade vi inte ens i vår vildaste fantasi kunnat drömma om!

Kronprinsessan Victoria tillsammans med årets vinnare av Kunskapspriset.

Efter hyllandet av den internationella hederspristagaren Sir David Attenborough avslutades Kunskapsgalan med att samtliga pristagare äntrade scenen tillsammans med en för kvällen mycket uppsluppen och smått yster kronprinsessa.

Att kunskap i alla de former är kul, nyttigt och livsviktigt är Kunskapens dag och Kunskapsgalan två viktiga bevis på. Kunskapspriset är nu så etablerat att det har blivit en tung faktor att räkna med när det, som det sägs i motiveringen för priset, gäller att höja kunskapsnivån i Sverige. Nu är det dags att börja nominera kandidater till Kunskapspriset 2008!